シャノン
マウント・バレット　メルロー

生産者のジェームス・ダウンズ氏は、元々、ニュートンジョンソンなどの名手に葡萄を供給している葡萄栽培家で、高品質な葡萄の造り手として高い評価を得ていました。

そんな彼が自らのワインを造る為、ブルゴーニュやナパ、チリ、南アフリカの生産者のもとを訪れ、様々な知識を集めながら、この地の品種・クローン・テロワール・成熟のタイミングなどを観察・研究し、最終的に出来上がった集大成がこのシャノン・ヴィンヤードです。

ジェームス・ダウンズ氏がこだわった栽培法が、テロワールとクローンの組み合わせを重要視した方法。

異なる土壌ごとに最も見合ったクローンを使い、仕立て方や収穫のタイミングも細かく分類して管理し、最終的にそれらをブレンドする事で複雑みを出しているという方法です。

※このマウントバレットもメルロー１００％ですが、５種の異なるクローンのメルロー１００を使用しています。

土壌の研究から細やかなケアまで、努力を惜しまないジェームス・ダウンズ氏。

今でも８０％の葡萄はブティックワイナリーへ供給されておりますが、地元でも人気の葡萄栽培家として年々かなりの信頼度を増しています。

シャノンヴィンヤーズのワインの初のお披露目となったケープワインフェア2008では、多くのワイン関係者がそのポテンシャルの高さに驚き、その後、地元紙でも大きくとりあげられました。

豊かな果実香と骨組みのしっかりとした味わいから、初リリースのシャノン・マウントバレットを試飲した多くの人が、ボルドーのワインだと誤解したと言います。

そんな初ヴィンテージは、いきなり生産量（3,000本）の４倍の需要が集まりました。

南アフリカのワインガイトブックとしてはバイブル的な存在と言われる「ジョン・プラッターズガイド」でもファーストリリースにしていきなりの４つ星半を獲得。その後は最高点の５つ星をキープしています。

「シャノンヴィンヤーズ」として自社で販売しているワインは年間僅か３，０００本限り。

日本に入ってきているのは６００本あまりなので、かなり稀少なワインです！

※ワインの造りも味わいも、ボトルの重厚感（かなり重くて厚みがあります）から生産者の想いまで、高級ボルドーワインにひけをとりません。

雑誌や評価本で高評価を得るのは勿論、日本ではマガジン「神の雫」のコラム、葉山考太郎氏の「今夜使えるワイン談義」に掲載（記事を読みましたが、大大題絶賛でした！）

中身はとにかくべた褒めで、なんと、ル・パン、スルーパーム、プロヴィダンス、に並ぶ、世界で４本の指に入る「セクシー・メルロー」と紹介していらっしゃるのです！

飲んで納得！まさに「セクシー・メルロー」という言葉がぴったり！

アルコール感や凝縮感が高く迫力はあるのに豊かで丸みのあるボディで、しなやかさのある強さというか、香りにはスモーキーな独特の香りがあって、ちょっと病み付きになる感覚。

味わいはしっかりフルボディで、パワフルな果実味とカカオやコーヒーの甘苦さ、なめし皮や薬草、スモーキーな香りを漂わせるセクシーさ、

そしてアルコール感もたっぷりありながら緻密に造られたキメの細かいしっとりしたタンニンが口に広がり、何とも高級感のある味わい。

０７年ヴィンテージに比べまた少し若いかな？という印象を受けますが、シャノンらしい複雑な要素があながら、エレガントさが増したように思います。

たっぷり大きなグラスでお肉料理に合わせて頂きたい、フルボディの赤ワインです。

シャノン・ヴィンヤーズの畑は南アフリカでも冷涼地として知られる注目の土地、エルギンにあります。周囲は山に囲まれ、標高の高さは低いところで200〜300m。その為ブドウにとって最良の気候がそこにはあります。

◆冬の充分な雨、日照時間の長い夏
◆南東の海から吹く涼しい風
◆畑の東側をなわれる川に発生する霧による昼夜の寒暖差

２年前、まだリリースされて間もない頃に、シャノン・ヴィンヤーズ営業担当のスチュアート・ダウンズ氏にお会いしました！

ワイン造りを担当するジェームス氏を陰ながら支えているのは、以前チリのコノスルの輸出部長だったというスチュアート氏。

兄弟二人三脚でシャノンヴィンヤーズを支えています。

２０１０年１０月１４日、第８回ワインアドバイザー全国選手権大会が行われ、弊社が長年取り扱いをさせていただきお世話になっているインポーター（株）スマイルの佐藤正樹氏が３位に入賞しました。

そんな佐藤氏、インポーターとして実際に現地へ出向きワイナリーを巡り、美味しいワインを発掘しながら、そのワイナリーからの想いを日本に届けようと強い情熱をかけています。

※以前佐藤氏がお薦めするガラトローナの記事にもこの想い、伝わってくると思います。

色は深みをもったルビー色。

プラムやダークチェリー等の濃い黒系果実のパワフルな熟した香りから、むんむんと香る複雑な香り、なめし皮や薬草、葉巻の香り、スモーキーな香りを漂わせるセクシーさ。

味わいはしっかりフルボディで、パワフルな果実味とカカオやコーヒーの甘苦さ湿り気のある土壌のニュアンスなど感じます。

アルコール感や凝縮感が高く迫力はあるのに豊かで丸みのあるボディで、しなやかさのある強さというか、香りにはスモーキーな独特の香りがあって、ちょっと病み付きになる感覚。

緻密に造られたキメの細かいしっとりしたタンニンが口に広がり、何とも高級感のある味わいです。

合わせるなら野性味溢れるジビエや羊肉料理。

仔羊すね肉の煮込み と合わせてゆっくりいただきたいワインです！！

（2012年5月　太田テイスティング）

やや紫色がかった深いルビーレッド。

ブラックチェリーやプルーンなどの凝縮された果実香、ほんのりと青い香りが感じられ、黒コショウなどのスパイス香とあわさって、複雑さを与えている。

く熟したタンニン、凝縮感とボリュームのある果実味、長い余韻が楽しめる。

ワイナリーを訪れたインポーターさんが、動画を公開して下さいました！！

ワイナリーの歴史からフィロソフィー、土地の個性、畑のテロワール等のお話から、クローンの話まで、細かく説明していらして、勉強になります！

日本語字幕つきですので興味がある方は是非見てみてください！

http://www.smilecorp.co.jp/winenews/2012/05/post-22.html

私なりにちょこっと要約！

家族ブランド、シャノン・ヴィンヤーズ

お話して下さっているのはジェームス・シャノン・ダウンズ氏。

父親は21歳の時にエルギンヴァレーに来てこの土地の季節・天候・農業に詳しく、彼ジェームス氏は畑のテロワールを見極めるために、葡萄のクローンや土壌の研究を重ねたそうです。 マーケティングに精通しているというお兄さんも加わって、家族経営のワイナリーです。

テロワールを重要視

そんなシャノンヴィんヤードの哲学は
「地域のテロワールを本当の個性を見分け可能性を全て発揮させること」
いつかエルギンが世界のワインマップに「プレミアムワイン産地」として記したいと話しています。

自然な酸が豊富

標高が高く、海に近く、この一帯は涼しく、じっくり時間をかけて熟すため、充分な果実みと天然の酸が、バランス最高のワインを生み出します！

先日輸入元の営業さんに聞いたお話によれば、アメリカのカルトワインスクリーミングイーグルがこの地でのワイン造りに手をつけようと試みていて、シャノンの葡萄を求めてきているとの話がありました。

クローンによる個性を研究

ソーヴィ二ヨニンブランの畑においては、クローンと土壌の組み合わせにこだわりを持っていて、個性を持ったキュヴェを個々に醸造して、最終的にどうやってブレンドするかがポイントだとおっしゃっていました。

メルローは全く同じ土壌、畑の向き、仕立て、水遣りも全て一緒の状態でも、クローンが異なると収穫時期も異なり、味わいもクローンの個性が出るため、色んなクローンをブレンドすることで複雑性を出してバランスを整えているのだそうです。

品種名だけではなく、細かいクローンの話まで中々普通伺えないお話なので、とっても興味深く見てしまいました！私のように、おたく気質なタイプにはたまらない動画です。

お時間ある時にワインを飲みながら是非！

（インポーター佐藤正樹氏より）

2008年9月、初めて訪れた南アフリカは、鮮やかな緑と澄み切った青い空が広がる美しい国でした。

　Cape Wine 2008という、数百の南アワイン生産者が集まる展示会に参加するために訪れたのですが、治安の悪さ・犯罪の多さばかりニュースでとりあげられるこの国に降り立つ前は、正直不安でいっぱいでした。

　 しかしながら、そんな不安も良い意味で見事に裏切られ、多くの刺激を受け、この産地の未来にワクワクしながら帰国の途に着いたのを今でも鮮明に憶えています。

　09年に南アワイン生誕350周年を迎えた南アフリカは、ワイン造りの長い歴史を持ちますが、1994年のアパルトヘイト（人種隔離政策）撤廃し、経済制裁が解除されるまでは、その産地のポテンシャルが広く知られることはありませんでした。
しかし、国際市場に復帰後、それ以前よりワイン産地としてのポテンシャルの高さに注目していたヨーロッパの生産者達の投資、生産者間の交流等が進み、品質レベルはみるみる上昇していきました。その中で、より個性豊かな偉大なワインをつくろうという想いをもった作り手達がワイナリーをつくり、現在では世界からも注目されるようなプレムアムワインが生まれています。

　産地を訪れ、展示会でも数百のワインをテイスティングし、素晴らしいワインに多く出会ったのですが、今回ご紹介するのは、若き栽培家が立ち上げ、Cape Wine 2008でのデビュー間もない頃から大きな注目を集めているシャノンワインズです。

【デビュー間もなく、プレミアムワインの
仲間入りしたシャノンワイン】

　Cape Wine 2008でお披露目されたシャノンのワインは、国内外のジャーナリストやソムリエ、流通業者の賞賛を呼び、そのデビュー後間もなく「プレミアムワイン」の仲間入りを果たしました。

南ア・トップソムリエのひとり、ミゲール・チャン氏は、ブログで「新しいワインをテイスティングする時に、こんなに興奮したのはいつ以来だろうか！」と絶賛、現地の高級スーパーWOOLWORTHSが発行する雑誌でも『今飲むべきワイン-Cape Wine 2008で、話題を呼んだシャノンワイン』と大きく紹介、その他地元新聞紙やワインジャーナリストのコラムで次々と紹介され、デビュー後半年もしないうちにプレミアムワインの仲間入りをしました。

【根っからの栽培家-ジェームス・ダウンズ】

　なぜ、このシャノンワインがこんなにも注目を集めたのでしょうか？それは、その品質の高さ・ワインの美味しさはもちろんのことなのですが、このワインを生み出す若き栽培家・ジェームスの腕の良さにありました。

　アイルランドの大学でサーモンの品種改良を専攻していたというちょっと風変わりな経歴を持つ彼が、故郷の南アフリカ・エルギンに帰ってきて、初めて葡萄を植えたのは2000年のことでした。

当時、南アフリカのワイン産業は上り調子で、回りからは、「早く葡萄を生らして、どんどんワインを作って売ればもうかるぞ！」といったことを良く言われたそうですが、開墾から植樹まで全て自分で行ったジェームスがまず行ったのは、ブルゴーニュやナパ、チリなどのワイン産地を訪れ、収穫を手伝い、生産者達と熱く語り合い、彼らから多くのものを学び、吸収することでした。

多くのものを得てジェームスが帰国した頃、既に葡萄は樹齢3-4年くらいにまで成長し、ワインづくりができるような房もならせていましたが、そこでも彼はまだ自分のワインづくりには着手せず、地元や近隣産地の名うての作り手に葡萄を全て売っていました。というのも、チリに訪れた際、チリワイン業界のドン、ギリサスティ氏に『まずは、自分の納得行くまで最高の葡萄づくりを目指すといい。そして、皆からの評価が上がり、最高クラスの価格で葡萄が取引されるようになったら、その時が自分のワイナリーをつくる時だ。』とアドヴァイスされたそうです。

　ジェームスは葡萄を育てながら、自分の畑とそれぞれの品種、台木やクローンとの相性などを細かく研究し、できた葡萄を他の生産者に販売することで、今度はワインになった時にどのような個性を持つかを掴んでいきました。

彼の勤勉さとその葡萄は高く評価され、ニュートンジョンソン、カティー・マーシャル、ニール･エリス、ルパート＆ロートシルトなど多くの名ワイナリーが賞賛し、葡萄を購入、栽培家「ジェームス・ダウンズ」の名は瞬く間に知れ渡っていきました。

そして、待つこと7年。既に最高クラスの価格で葡萄が取引されるようになっていたジェームスは、いよいよ自分のワインづくりに取り掛かります。 ワイン醸造設備を持っていないため、醸造はウォーカーベイのニュートン・ジョンソンに委託。基本的な仕込みは任せつつも、もちろん預けっぱなしでは無く、頻繁にワイナリーに訪れ、サンプリングしながらワインを磨き上げていきました。 　 Cape Wine 2008でデビューを果たしたシャノンワインは、多くの注目を集め、“南アフリカ最高峰のワイン”の仲間入りを果たしました。