そのブリュワー・クリフトンのオーナーの一人、カリフォルニアでもトップを争う奇才の醸造家グレッグ・ブリュワー氏が、ブリュワー・クリフトンと並行して、更に自分の求める最上のワインを造りたいと立ち上げたプライベートワイナリーがダイアトム「Diatom」です。

今までグレッグ・ブリュワーが手掛け名声を残してきた、メルヴィル、ブリュワー・クリフトンのファンのみならず、彼自身のこだわりのワイン造りに共感する熱狂的ファンも多い中、年産生産量はごく僅かな為、市場には中々出回らないワインです。 また、2010年ヴィンテージより漢字ラベルになってからは、漫画「神の雫」にも掲載され、更に入手困難となってしまい、最新ヴィンテージの2011年も早々に売り切れてしまっていましたが、先日ワイナリーの最終在庫が再入荷！

カリフォルニアのサンタバーバラ郡でも、フランスのブルゴーニュのように特異なミクロクリマ(微気候)が認められ、小地区ごとの特徴が注目されている2001年に新たなAVAとして承認されたエリア、サンタ・リタ・ヒルズ。

そのサンタ・リタ・ヒルズで、全て生粋のシングルヴィンヤードにこだわりリリースしてきたこだわりワインは、どのキュヴェも各方面から評価が高く、ロバートパーカーも絶賛しています。

初リリースの２００５年から５年間一度たりとも９０点を下らず、最高得点は９７点という快挙の結果を果たしてきました。

幼少期より、日本の和の文化に携わってきたというグレッグ・ブリュワー氏ですが、今回の漢字ラベルに至るまでには、このワインの輸入元代表でもあり、「シャトー・イガイ・タカハ」という名で様々なカリフォルニアのワインをプロデュースする杉本隆英氏と奥様美代子さんご夫妻との親交が大きくかかわっています。漢字ラベルを採用するに当たって、杉本さんに相談し、漢字の持つ意味合いとイマジネーションからそれぞれのワインは名づけられました。またラベルは、杉本さんの妻、美代子さんが依頼を受けて書き上げ、ワイン製作にも深く関わっています。

「ヴィンヤードとしてのイメージでワインを楽しむのではなく、ワインそのものを楽しんで貰いたい。」「俺が（グレッグ氏）が造った旨いワインを飲んでくれ！」それが氏の真っ直ぐな想い。

「この畑だからこの価値がある」といった頭でっかちな考え方を取っ払って、イメージのままに飲んで欲しいというオーナー、グレッグ・ブリュワー氏の想いそのままなんです！

使用している畑、葡萄は変わりありません。 ただ、インポーターさんですら、彼の仲良しの友人ですら、どのキュヴェ（漢字名）がどのヴィンヤードのものか、本人以外は誰も知らないのだそうです。

ここまで究極をいく彼の世界観に迷いはありません。

実は2010年ヴィンテージを飲み比べさせていただいたことがあるのですが、５種類のワインはどれも個々に味わいが異なり、どれも葡萄のピュアな旨味がすーっと身体に入ってくるようでした！

そして想像以上に余韻も長く、口の中で様々な表情をします。

樽を効かせたボリューム感や甘みだけが「飲み応え」なのではない。改めて葡萄本来の旨味をかみ締めることが出来ました。

もともとシャルドネという品種は、ソーヴィニヨンブランやリースリング、ヴィオニエといった香りのある品種に比べ、葡萄本来の香りという意味では特徴が少ないからこそ、樽に入れて香りをつける方法が定着したと言われています。葡萄次第で樽に入れなくてもこれだけ奥行きのある綺麗なシャルドネが生まれるんでしょうね。

「鼓動」という名前から、彼が何を想ってこのワインを造り上げたのか・・・。

ドクンドクンと響く心臓の鼓動、ズンズンと響く太鼓の音、想像を膨らませながらワインを飲む、少しアートな時間を楽しんでみるのも贅沢なのではないかと、すっかり彼の世界に酔ってしまった私でした。